Comment acheter des cryptos pour la première fois

Acheter votre première crypto est rapide, une dizaine de minutes, peut-être moins. Ce qui coince, ce n'est jamais l'achat lui-même, mais les deux ou trois choses que personne ne vous dit de régler d'abord, si bien que vous vous retrouvez bloqué à mi-parcours. Réglez-les, et les quatre étapes se déroulent toutes seules.

Ceci est un guide, pas un conseil financier : achetez ce qui ne vous manquerait pas.

Avant de commencer : deux choses à préparer

Un : un endroit où vos cryptos vont atterrir, un portefeuille crypto, une application ou un petit appareil qui détient les clés. Vous avez le choix : en confier la conservation à une plateforme, comme un compte d'échange, ou gérer votre propre portefeuille, où vous seul détenez les clés. La conservation par un tiers, c'est moins de choses à casser ; votre propre portefeuille, c'est plus de contrôle, et plus de corde pour vous pendre. Les débutants commencent presque toujours par la conservation par un tiers, et nous avons un guide séparé si vous préférez configurer d'abord le vôtre.

Deux : une pièce d'identité avec photo, passeport, permis de conduire, carte nationale d'identité, n'importe laquelle. Elle sert au contrôle d'identité, et l'avoir sur le bureau dès maintenant vous évite un arrêt en cours de route. Un téléphone doté d'un appareil photo qui fonctionne est utile, car c'est là que se prend le selfie.

Étape 1 : Décider quoi acheter, et combien

La plupart des premiers achats portent sur Bitcoin ou Ethereum, pour la raison ennuyeuse que ce sont les deux dont tout le monde a entendu parler et les plus faciles à revendre. Vous n'avez pas besoin d'une crypto entière : à un cours du Bitcoin de plusieurs dizaines de milliers d'euros, avec 20 euros vous en obtenez une miette, comptée en satoshis, sachant qu'un Bitcoin en compte 100 millions. Posséder 0,0004 d'une chose est ici tout à fait normal.

Choisissez un petit montant, non pas parce que la crypto serait condamnée, mais parce que le premier achat est un galop d'essai. Une bonne règle : un montant qui, réduit de moitié du jour au lendemain, vous agacerait sans gâcher votre semaine. Courir après la crypto qui grimpe le plus cette semaine-là, c'est l'erreur classique du débutant. Résistez-y. Les petites cryptos récentes fluctuent plus fort et peuvent être pénibles à revendre au moment de sortir, et vous aurez tout le temps pour cela plus tard.

Étape 2 : Choisir comment payer

C'est là que l'expérience varie le plus, et là que se cachent les frais. Une carte de débit ou de crédit est la plus rapide, les cryptos arrivent souvent en quelques secondes, et vous payez un point ou deux de plus pour cette rapidité. Sachez-le tôt : certaines banques bloquent discrètement les paiements par carte vers les services crypto, si bien qu'une carte refusée, c'est souvent votre propre banque, pas la plateforme. Un appel à la banque, ou le passage à un virement, règle généralement le problème.

Le virement bancaire est la voie la moins chère : en Europe, c'est SEPA, au Royaume-Uni Faster Payments, ailleurs ce que votre banque appelle un virement standard. Le coût, c'est le temps, de quelques minutes à un jour ouvré, et les week-ends l'allongent. Apple Pay et Google Pay se situent entre les deux, aussi rapides qu'une carte et pratiques si vos informations sont déjà enregistrées sur votre téléphone.

Ce qui convertit votre argent en crypto, c'est une passerelle d'achat (on-ramp). Banxa en est une, elle fait tourner cette mécanique depuis 2014, avec plus de 100 moyens de paiement dans plus de 100 pays, et c'est pourquoi l'option adaptée à votre pays s'y trouve généralement. Quel que soit votre choix, vous voyez les frais avant de confirmer. Lisez-les. Sur un achat de 20 euros, des frais minimums fixes peuvent discrètement représenter un dixième de votre dépense. Les frais mordent le plus fort sur les plus petits achats, et ce thème revient sans cesse.

Étape 3 : Vérifier votre identité, et pourquoi c'est obligatoire

Voici ce qui surprend les gens : avant de pouvoir vous vendre des cryptos, la réglementation impose à un service de savoir qui vous êtes. C'est le KYC, Know Your Customer, et il existe parce que la loi de lutte contre le blanchiment l'exige, pas parce que quelqu'un serait indiscret. Vous photographiez votre pièce d'identité, prenez un selfie pour que le visage corresponde, et vous attendez.

L'attente dure généralement quelques minutes, même si, lors d'une forte hausse, elle peut s'étirer sur des heures le temps qu'un embouteillage se résorbe, car tout le monde se rue en même temps quand le cours s'envole. C'est agaçant et incontournable, mais l'avantage, c'est que vous ne le faites qu'une seule fois, et chaque achat après le premier passe directement outre. Deux conseils : photographiez le document à plat sur une surface sombre, sans reflet, et assurez-vous que le nom sur votre pièce d'identité corresponde à celui de la carte ou du compte qui paie, car une différence est la raison habituelle d'un contrôle qui bloque.

Étape 4 : Confirmer la commande et recevoir vos cryptos

Vient maintenant l'achat lui-même : vous obtenez une cotation, montant de crypto, prix, frais, valable environ 30 à 60 secondes avant de se rafraîchir. Ce compte à rebours est réel : les prix bougent à chaque seconde, c'est la volatilité, si bien qu'une cotation que vous fixez trop longtemps expirera et sera recalculée. Si elle expire, demandez-en une nouvelle, rien n'est perdu. Le nouveau prix sera peut-être un peu plus haut ou plus bas, c'est simplement le marché, pas une ruse.

Confirmez, et la crypto arrive, soit sur votre compte de la plateforme, soit envoyée vers votre propre portefeuille. Pour un envoi vers votre propre portefeuille, vous collez une adresse de portefeuille, la longue chaîne de caractères qui, pour Bitcoin, commence par bc1, ou parfois par 1 ou 3. Vérifiez-la deux fois : comparez les premiers et les derniers caractères avec ce qu'affiche votre portefeuille. Envoyez à une mauvaise adresse et les cryptos sont perdues, personne à appeler, aucun retour en arrière. Déplacer des cryptos coûte aussi de petits frais de réseau, versés à ceux qui font tourner le réseau, pas à la plateforme, et c'est pourquoi sortir un tout petit premier achat vers votre propre portefeuille peut sembler absurdement cher. Beaucoup de gens laissent un petit premier achat là où il est et ne le retirent qu'une fois que les frais de réseau ne sont plus qu'une broutille.

Les erreurs qui piègent les acheteurs débutants

Quelques schémas reviennent : dans l'excitation, les gens achètent plus qu'ils ne le voulaient, paniquent à la première baisse, vendent à perte. Ils paient par carte sans lire les frais, puis se sentent floués quand le compte n'y est pas. Ils envoient des cryptos à la mauvaise adresse, ou à la bonne adresse sur le mauvais réseau.

Et les débutants sont du pain bénit pour les arnaqueurs : un inconnu qui, dans vos réponses, propose de vous aider, un faux compte d'assistance qu'un moteur de recherche vous a soufflé, un cadeau qui veut que vous envoyiez d'abord et jure qu'il vous rendra le double. Une seule phrase résume tout : les vraies plateformes et les vrais réseaux ne demandent jamais votre phrase de récupération ou votre clé privée, et ne demandent jamais un dépôt pour débloquer des fonds qui vous appartiennent déjà. L'une ou l'autre de ces demandes est une arnaque, à chaque fois.

Rien de tout cela n'est censé vous décourager. Faites-le une fois et l'ensemble devient rapide et ennuyeux, ce que vous attendez justement de l'argent. Prenez votre temps pour le premier, lisez chaque écran, traitez ces premiers 20 euros comme le prix de la leçon. Au troisième achat, cela ressemble à n'importe quel paiement en ligne, et la seule chose qui reste à décider est celle qui compte vraiment : quoi, et combien.